Набор из двух сортов японского зеленого чая Сенча и Гёкуро Morihan

Сэнтя́(яп. 煎茶 сэнтя) или сенча (в неточной транслитерации) — сорт зелёного чая, производимый в Японии. Название происходит от выражения «чайный отвар» (яп. 煎じ茶 сэндзитя).

Японский чай сенча – один из самых известных сортов зеленого чая в мире, производится из листьев растения Camellia sinensis, то есть обычного чайного куста. При этом классическая сенча выпускается только в Японии, а большая часть продукции остается в ее пределах.

В то время как все прочие чайные листья обжариваются для раскрытия вкуса и аромата, зеленый сенча, пропаривается на протяжении одной минуты, а затем скручивается в тоненькие трубочки. Такой уникальный способ обработки позволяет не допускать излишнего окисления и сохраняет максимальное количество полезных веществ.

Как уже говорилось ранее, листья, прошедшие термическую обработку, скручиваются в тончайшие чаинки. Они настолько аккуратные и хрупкие, что внешне напоминают лапки паука или ниточки. Сломать их очень просто, так что сенча требует трепетного к себе отношения.

Что касается вкусовых качеств, то этот сорт может похвастаться ярко-выраженным свежим вкусом, с четкими нотками зеленых трав. Правильно заваренный настой напитка получается нежно-изумрудным. Стоит отклониться от традиционного способа, как можно получить излишне терпкий, даже горьковатый вкус и аромат.

Уникальная технология изготовления напитка действительно позволяет сохранить очень большое количество витаминов, микроэлементов, аминокислот. Они, в свою очередь, оказывают влияние на организм.

Люди, регулярно пьющие сенча, отмечают его следующие свойства:

• Повышение общего тонуса.
• Придание сил.
• Укрепление иммунитета.
• Улучшение обмена веществ.
• Нормализацию работы сердца и сосудов.

Количество антиоксидантов в листьях настолько велико, что этот чай действительно можно назвать омолаживающим. А учитывая, сколько среди японцев долгожителей, в этот факт остается только поверить.

Сэнча является самым популярным сортом чая в Японии (71 % производимого в стране объёма зелёных чаёв на 2006 год).

Гёкуро (яп. 玉露, «драгоценная роса», «жемчужная капля») — японский зелёный чай самой высокой категории, собранный с кустов, закрытых от солнца на три недели.

Вскоре после изобретения гёкуро листовой чая в Японии стал популярнее, чем матча. До конца эпохи Эдо этот чай пили лишь высшие слои общества.

Гёкуро — самый сладкий и, наравне с матча, элитный японский чай. Сладость гёкуро естественная и определяется аминокислотами, которыми он особенно богат. Гёкуро, как и тенча, (сырьё для чая матча) является чаем, выращенным в затенении, так называемым shaded tea. Примерно за двадцать дней до сбора урожая трудолюбивые японские фермеры развешивают над чайными кустами традиционные соломенные настилы или светонепроницаемую сетку.

Как только раскрываются первые одна-две чайных почки, производится затенение плантации на 70-80%. По прошествии 7-10 дней затемнение делается почти полным — 95-98%.

Цель затенения — искусственно замедлить рост чайного листа, который в процессе развития из мягкого и сочного постепенно превращается в твёрдый и жёсткий. Под воздействием солнечных лучей сладкие на вкус аминокислоты синтезируются в терпкие танины (катехины). Благодаря затенению чайных кустов, отодвигаются сроки сбора урожая, замедляется рост листа, что помогает сохранить его сочным, насыщенно зелёным, мясистым и максимально обогащённым аминокислотами.

Благодаря затенению, в чайном листе аккумулируется значительное количество аминокислот, в частности аминокислота теанин (также L-теанин), имеющая выраженно сладкий вкус и вызывающая ни с чем не сравнимый, специфический для гёкуро эффект релаксации.

Употребление гёкуро вызывает так называемую альфа-стимуляцию мозга. Преобладание мозговых альфа-волн говорит о том, что человек находится в состоянии умиротворённости, душевного равновесия при одновременном сохранении внимания.

Японские учёные Кобаяси и Окубо, в 1998 году измерявшие активность мозга людей, принявших содержащуюся в гёкуро 200-миллиграммовую порцию теанина, обнаружили значительное увеличение количества волн альфа через 30-60 минут после употребления чая гёкуро.

Теанин одновременно расслабляет нервную систему и стимулирует деятельность головного мозга. Эта аминокислота снимает стресс, одновременно повышая уровень внимания и креативности, по причине чего гёкуро иногда называют чаем гениев. В природе теанин содержится практически исключительно в зелёном чае, особенно в гёкуро и высших сортах сенча, что, среди прочего, объясняет относительно высокую стоимость этих чаёв, которые фактически являются мощными природными антидепрессантами.

Ещё одним следствием затенения является повышение содержания кофеина. Не все знают, что в гёкуро более чем в полтора раза больше кофеина, чем в молотом кофе, и примерно в три раза больше кофеина, чем в растворимом кофе. При этом действие кофеина в зелёном чае не столь агрессивно и прямолинейно, как в кофе, ибо в значительной мере смягчается теанином.

Глубокая, медленно разливающаяся по полости рта сладость — визитная карточка гёкуро, отличающая его от остальных видов японского чая. Кроме того, гёкуро обладает специфическим «ароматом затенения» оико, немного напоминающим запах морских водорослей.

Цвет настоя гёкуро прозрачно-изумрудный. В дословном переводе с японского гёкуро означает «нефритовая» (жемчужная) роса. Считается, что это имя было дано гёкуро чайным торговцем по имени Ямамото Кахей, шестым в династии владельцев старого чайного дома Ямамотояма (Токио, район Нихонбаси).

В сухом виде: тонкие, плоские, темно-зеленые трубочки чайных листиков. Аромат сухого чая яркий, травянисто-цветочный. Настой прозрачный, яркого желто-зеленого оттенка.

Букет готового чая свежий, травянисто-цветочный с ореховой ноткой. Аромат интенсивный, травянисто-цветочный. Вкус тонкий, гладкий и сладкий, маслянистый, приятно вяжущий, с долгим, освежающим послевкусием.